L’aqueduc de Valens (Bozdoğan Kemeri) : une voie d’eau vieille de 1 650 ans

L’histoire de l’aqueduc

Comme Istanbul n’avait pas de sources d’eau suffisantes, à l’époque romaine et byzantine, l’eau était amenée de Thrace par des canaux longs de centaines de kilomètres. L’aqueduc de Valens est le dernier maillon par lequel ce réseau entrait dans la ville : il faisait passer le canal au-dessus de la vallée entre deux collines, livrant l’eau aux citernes et fontaines de la ville. Toujours utilisé à l’époque ottomane, il fut réparé sous Soliman le Magnifique, relié aux ouvrages hydrauliques de Mimar Sinan, et transporta de l’eau jusqu’au XIXe siècle. Son point le plus haut atteint environ 29 mètres.

Où le voir et comment le visiter

La vue la plus impressionnante de l’aqueduc est la section où il franchit le boulevard Atatürk. Depuis le parc de Saraçhane ou devant le bâtiment de la municipalité métropolitaine d’Istanbul, on observe facilement la section qui enjambe le boulevard. Se promener dans les rues Kıztaşı et Bozdoğan, sous l’aqueduc, est aussi l’occasion de voir de vieux quartiers d’Istanbul. On ne peut pas monter sur l’aqueduc.

Que voir à proximité ?

L’aqueduc est juste à côté de la mosquée Şehzade. En marchant vers le nord, vous atteignez la mosquée de Zeyrek et le hammam Zeyrek Çinili, et vers le sud-est la mosquée Süleymaniye. La mosquée de Fatih est aussi à 10 minutes à pied.

Conseils de visite

• Sur les photos prises depuis le parc de Saraçhane au coucher du soleil, l’aqueduc prend une teinte orangée.
• Le boulevard sous l’aqueduc est très fréquenté ; utilisez les passages piétons.
• Vous pouvez prévoir une « promenade Mimar Sinan » avec les mosquées Şehzade et Süleymaniye.