Que veut dire machallah ? Sens, mauvais œil et usage

Que signifie le mot machallah ?

Machallah se compose de trois mots arabes : mā (ce que), shā’a (a voulu) et Allāh (Dieu). Ensemble, ils signifient « ce que Dieu a voulu s’est réalisé ». Dans le turc de tous les jours, cela fonctionne comme « que c’est beau, que Dieu le bénisse », un mélange d’admiration et de courte prière.

L’idée centrale est la suivante : la beauté, la santé, la réussite ou le bienfait que vous voyez ne vient pas de la seule force d’une personne mais de la grâce de Dieu. Dire machallah exprime votre admiration et confie cette bonne chose à Dieu.

Machallah figure-t-il dans le Coran ?

Oui. Dans la sourate al-Kahf (18:39), un homme se vante de ses jardins comme s’il ne les devait qu’à lui-même, et son ami lui dit : « Pourquoi, en entrant dans ton jardin, n’as-tu pas dit : “Mā shā’ Allāh, lā quwwata illā billāh” (C’est ce que Dieu a voulu ; il n’y a de force qu’en Dieu) ? »

La leçon est claire : au lieu d’étaler ce que nous possédons, nous devons nous rappeler que cela vient de Dieu. C’est pourquoi les musulmans disent machallah même en regardant leur propre maison, leurs enfants ou leur travail.

Quel rapport entre machallah et le mauvais œil ?

Le prophète Muhammad ﷺ a dit, dans des hadiths authentiques, que « le mauvais œil est une réalité ». Dire « machallah » ou « barakallah » (que Dieu le bénisse) quand on admire quelque chose est considéré comme une courte prière pour que la bonne chose ne subisse aucun mal.

C’est pourquoi on voit en Turquie « Maşallah » écrit sur des vêtements de bébé, des voitures neuves et des vitrines. Le nazar boncuğu, la perle bleue contre le mauvais œil vendue dans les bazars, vient en revanche d’une vieille tradition populaire plutôt que de l’islam ; le conseil religieux contre le mauvais œil, c’est la prière et le fait de dire machallah. Bon à savoir quand vous achetez des souvenirs au Grand Bazar ; pour des idées, voir notre guide des souvenirs spirituels d’Istanbul.

Quand dit-on machallah au quotidien ?

En Turquie, vous entendrez machallah plusieurs fois par jour. Les moments les plus courants :

• Complimenter des enfants : « Machallah, quelle adorable petite fille ! » En Turquie, ajouter machallah quand on fait l’éloge d’un enfant est presque une règle de politesse.
• Une réussite ou une belle chose : « Machallah, votre nouvelle maison est superbe. » « Machallah, votre turc est très bon. »
• L’émerveillement : devant les céramiques de la Mosquée Bleue ou une vue sur le Bosphore, « machallah » vient tout naturellement.

Quand quelqu’un vous dit machallah, à vous ou à propos de votre enfant, vous pouvez répondre « merci » ou « jazakallah khair » (que Dieu vous récompense).

Machallah, inch’Allah et al-hamdoulillah : quelle différence ?

Ces trois expressions correspondent à des moments différents :

Machallah s’emploie pour la bonne chose devant soi, inch’Allah pour l’avenir et al-hamdoulillah pour la gratitude. Pour en savoir plus : Que veut dire inch’Allah ? et Que veut dire al-hamdoulillah ?